Прошёл год после родов, я похудела, похорошела, прошли прыщи, ибо по непонятной для меня причине во время беременности моё лицо выглядело хуже, чем в переходном возрасте. Колики остались позади, мы нашли няню, я вышла на удалённую подработку. Жизнь, можно сказать, налаживалась.

– Мама в ресторан приглашает, пойдете? – спросила золовка. – Там есть детское меню и специальные стульчики.

Ну раз стульчики… Мы согласились.

Свёкры, золовка с мужем и дочкой, мы с мужем и наш шилопоп. Все красивые, нарядные, я в новом платье, непривычного для меня обтягивающего фасона, чтобы всему свету продемонстрировать наконец-то постройневшее тело.

– Вау! Выглядишь просто супер! – искреннее улыбнулась золовка после традиционных обнимашек.

– Сын, повезло тебе: жена и умная, и красивая. Береги её! – высказался свёкор.

– Пф! Это не она худая, это бельё специальное! – выдала свекровь, злобно зыркнув на свёкра и в запале добавив, что своими глазами видела наличие такого белья в моём гардеробе.

Каюсь, грешна, было такое бельишко. Месяца через три после родов мы с мужем ходили на свадьбу, я покупала утягивающее бельё, чтобы в платье влезть. Это была банальная экономия: бельё стоило дешевле нового платья, а так как я усиленно худела, то знала, что платье надену один раз, поэтому предпочла один раз надеть утягивающее бельё. Кстати, та ещё пытка: заказала через интернет, немного ошиблась с размером, а треклятая жаба постановила, что вечерок потерплю.

– Откуда ты знаешь? – неодобрительно спросила золовка у матери.

– Я… Видела, висело, сушилось! – нашлась с ответом свекровь, бросив в мою сторону умоляющий взгляд.

– Было такое, постирала, повесила, неделю висело, как раз вы в гости приходили, – решила прикрыть грешок свекрови, чтобы допрос не превратился в сандал, а то зря что ли собирались? – Но это не оно, это спортзал, питание и отсутствие стресса.

Мы со свекровью обменялись взглядами: мне достался благодарный, а ей – многообещающий.

Мясо, рыба, закуски, бутылка вина… Кто помладше, обошлись супом-пюре и картофельными шариками. Свёкор побаловал нас парой смешных случаев из практики, он врач, золовка весело щебетала, планируя празднование годовщины свадьбы, муж с мамой затеяли спор о том, что должен уметь ребёнок в возрасте одного года, который плавно перетёк в обсуждение фобий:

– Паучки? Ты боишься паучков? Милые! Нужные! Чего бояться? – вопрошал муж.

– Адовы создания! Мерзость! Гадость! – с гримасой отвращения парировала свекровь.

Муж золовки флегматично лакал вино, во всём соглашаясь с супругой. Я же думала. Думала о том, что свекровь, воспользовавшись нашим гостеприимством, самым беспардонным образом вновь обшарила мой шкаф, найдя то самое бельё, которое не было выброшено только благодаря жабе.

– Не хотите сходить покурить? – спросила у свекрови, когда их с мужем спор подошёл к концу.

Вышли из ресторана, отошли подальше. Свекровь извинилась, сказала, что бес попутал, но больше такого не повторится. Я сделала вид, что поверила, мило улыбнулась и пригласила её в гости, чтобы она посидела с ребёнком, так как нас с мужем пригласили на день рождения.

Мы вернулись за стол. Свекровь сообщила своему мужу о моей просьбе, он сказал, что приедет вместе с ней, многозначительно добавив:

– А то вдруг опять что-нибудь сушиться будет.